Quali sono i benefici dell'attività olfattiva sul tuo cane?

Se sei tra quelle persone che adorano trascorrere del tempo con il proprio fedele compagno a quattro zampe, sei nel posto giusto!
Oggi iniziamo la nostra serie di articoli sull'attività olfattiva, esplorando i benefici principali che questa pratica può avere sul tuo cane fin da subito.

Che tu sia un proprietario amorevole o un professionista del settore, ecco cinque motivi per cui dovresti considerare l'attività olfattiva come parte essenziale della routine del tuo cane:

1. Meno Noia, Più Divertimento

La noia può essere allo stesso tempo una piaga e una risorsa, sicuramente è giusto che i nostri cani imparino a gestirla per riuscire a vivere più serenamente il tempo che si passa in casa o più genericamente non in attività.

A tutti è capitato qualche periodo più o meno lungo in cui per forza di cose il tempo da dedicare alle attività all'aperto potrebbe ridursi (Meteo, impegni, indisposizioni, ecc,). In questi periodi può essere necessario contrastare parte dei momenti di noia con attività che vadano a stimolare il nostro cane e a farlo sentire appagato in alcuni dei suoi bisogni.

Nell'attività olfattiva trovate un valido alleato! Infatti durante le sessioni di gioco in cui il cane sfrutta il suo naso vengono innescati molteplici meccanismi che prevedono un notevole sforzo mentale e una sostanziosa gratificazione. Alla fine di una sessione di gioco olfattivo il tuo cane sarà più propenso a sostenere un po' di inattività, anzi probabilmente sentirà il bisogno di riposarsi e rilassarsi.

2. Meno Stress, Più Relax

L'olfatto è il senso più sviluppato nei cani, ed è strettamente collegato alla parte del cervello che elabora le emozioni. Quando il tuo cane si concentra su odori piacevoli durante una sessione di gioco olfattivo, questo meccanismo lo aiuta a rilassarsi. Riducendo lo stress e l'ansia, il tuo cane sarà più calmo e sereno, il che può avere un impatto positivo sulla sua salute generale.

Sulla base di questo può essere molto utile proporre delle sessioni di gioco olfattivo in momenti in cui i nostri cani si trovano a disagio o in estrema eccitazione, ad esempio quando viene a trovarci qualcuno, durante un temporale, in presenza di fuochi d'artificio o per quelle situazioni in che il nostro cane sopporta a malapena tipo quando dobbiamo spazzolarlo.

ATTENZIONE! Qui parliamo di disagio leggero e malsopportazione di una situazione poco piacevole, altra cosa è se parliamo di paure o fobie conclamate. In questo caso l'attività olfattiva può essere si di supporto allo stato emotivo del cane, ma in determinate circostanze e con determinati accorgimenti, quindi in se il vostro caso è questo è sempre meglio confrontarsi con un professionista in zona!

3. Più Concentrazione

L'attività olfattiva coinvolge il tuo cane in una vera e propria sfida mentale impegnativa che richiede concentrazione e capacità di risoluzione
di problemi complessi.

I cani devono seguire un cono di odore, individuare la fonte dalla concentrazione
di molecole odorose e scindere un determinato odore dagli altri presenti nell'ambiente. Questo stimola la sua mente e migliora la concentrazione. È un po' come un rompicapo per lui, ma con un premio profumato alla fine!

Si può dire che i cani vedono il mondo attraverso il naso!
In una semplice annusata riescono ad intercettare, elaborare ed immagazzinare decine di informazioni, tipo riconoscere cosa stanno annusando, elaborare distanze, tracciare percorsi, ecc...

Questo mette in moto nel cervello del cane dei meccanismi altamente complessi che sfruttano e consumano molte energie in modo positivo e costruttivo, con un impatto immediato sul suo benessere psicofisico.

4. Più Autostima e Competenze

Quando il tuo cane completa con successo una ricerca olfattiva e trova il premio, sperimenta una sensazione di autostima e gratificazione. Questa esperienza positiva aumenta la sua motivazione a concentrarsi e ad impegnarsi in altre attività cognitive. È come una piccola vittoria per lui ogni volta che riesce a seguire un odore fino alla sua origine.

Le sessioni di gioco olfattivo prevedono quasi sempre in parallelo una stimolazione della capacità di problem solvig (risoluzione di un problema). Infatti spesso il gioco non si ferma al "semplice" ritrovamento del premio, ma anche ai successivi comportamenti messi in atto dal cane per recuperare il cibo da una situazione più o meno complessa (ad esempio una tasca stretta o chiusa, un ostacolo fisico, lo stesso gioco che finisce in una zona non agevole al recupero). E questo oltre ad aiutare il cane ad acquisire nuove competenze che porterà con se nel suo bagaglio esperienziale, gli farà scoprire e accrescere la consapevolezza del fatto che, qualora gli si presentasse un problema davanti, sarà capace di risolverlo da solo senza a arrendersi o chiedere per forza il tuo aiuto. Questo sarà un ottimo boost per la sua autostima!

Parlando di accrescimento di autostima è di fondamentale importanza che il problema posto al cane sia sempre superabile e alla portata del suo livello attuale di problem solving, una legge fondamentale in questo caso è che il cane deve uscire SEMPRE VINCITORE da una sessione di gioco, altrimenti si avrà sull'autostima l'effetto inverso, e questo in cani con una base di insicurezza può essere deleterio.

Quindi, struttura le sessioni di modo che siano alla portata del tuo cane, alza l'asticella delle difficoltà poco per volta e se una sessione mette il tuo cane in difficoltà, fai un passetto indietro e proponigliene una più semplice.

Ricorda, chiudi sempre il gioco in positivo per il tuo cane!

5. Meno Energie

Le attività olfattive possono essere altamente coinvolgenti per i cani. Poiché il tuo cane utilizza la mente per risolvere compiti complessi, spesso questo si traduce in una riduzione dell'energia fisica. Quindi, se hai un cane con un surplus di energia, l'attività olfattiva può aiutare a convogliarla in modo positivo.

Un cane con molte energie non va tarpato, piuttosto è utile trovare un modo per aiutarlo a canalizzare quelle energie in maniera costruttiva, in questo caso può essere utile alternare all'attività fisica delle sane sessioni di attività olfattiva e cognitiva!
Questo aiuterà il tuo cane ad avere più consapevolezza di se e soprattutto a dissipare le sue energie su due fronti, quello fisico e quello mentale, incentivandolo a gestire meglio i momenti di quiete.

In conclusione, l'attività olfattiva è un modo pratico e divertente per migliorare la vita del tuo cane. Questa pratica può aiutare a combattere la noia, ridurre lo stress, migliorare la concentrazione, aumentare l'autostima del tuo amico a quattro zampe e canalizzare le sue energie in modo positivo.

È un regalo che puoi fare al tuo cane per migliorare il suo benessere psicofisico!

Ci sono tanti modi per proporre al tuo cane delle sessioni di attività olfattiva, molti giochi da fare in casa e all'aperto con ciò che abbiamo a disposizione, come quelli che suggeriamo spesso sui nostri canali (a proposito seguici se vuoi scoprirli).

Oppure sul mercato ci sono molti giochi predisposti a questo scopo, noi stessi produciamo una nostra linea di giochi olfattivi per cani in feltro e completamente fatti a mano! Se cerchi un modo pratico e funzionale per proporre al tuo cane l'attività olfattiva in maniera quotidiana forse questa seconda strada è quella più adatta a te!

Continua a seguirci per ulteriori consigli su come integrare l'attività olfattiva nella vita del tuo cane in modo sostenibile e se ti va dai un'occhiata ai nostri giochi realizzati a mano e progettati da professionisti cinofili.